Le maté vert du Brésil, celui des gaúchos du Rio Grande do Sul : des feuilles coupées, sans tiges, d'un vert clair et franc. Un maté plus vif et plus végétal que son cousin argentin, à boire à la bombilla, à la théière, ou glacé en tereré.

Pourquoi vous allez l'adorer

• 100 % feuilles coupées, sans tiges : c'est la composition des matés verts du Brésil, plus clairs, plus vifs et plus végétaux en bouche.
• Une robe franchement verte et une infusion claire : ce maté se boit presque comme un thé vert, avec une petite note de foin frais.
• Deux traditions dans un même sachet : le chimarrão brésilien à la calebasse, et l'infusion à la théière pour les jours pressés.
• Formats 100 g, 250 g et 500 g — et les formules « + 1 bombilla », avec la paille filtrante en inox incluse, pour se lancer.
• Conditionné en sachet kraft refermable ; la calebasse en inox avec bombilla et brosse est également disponible dans la boutique.

Origine & histoire

Le maté des gaúchos

Au Brésil, le maté a un autre nom et un autre geste : on parle de chimarrão, et il se boit dans une cuia — la calebasse — avec une bomba, la paille filtrante. C'est la boisson du sud du pays, celle du Rio Grande do Sul, du Paraná et de Santa Catarina, héritée des populations gaúchas de la pampa. Là-bas, la cuia circule en rond, chacun buvant son remplissage avant de la passer à son voisin, et la journée se règle sur ce va-et-vient. L'été, la même yerba se prépare à l'eau froide : c'est le tereré, avec des glaçons et parfois des herbes, très populaire dans le Centre-Ouest brésilien et au Paraguay, où il accompagne les journées de chaleur.

Pourquoi ce maté est-il plus vert ?

Le maté n'est pas un thé : c'est un houx, l'Ilex paraguariensis, de la famille des aquifoliacées, qui pousse dans le bassin du Paraná et du Paraguay. Au Brésil, la yerba est travaillée plus fraîche et laissée moins longtemps à reposer que dans le nord-est argentin : d'où cette robe verte et ce goût végétal, presque herbacé. Notre maté vert est composé de feuilles coupées, sans tiges — les fameux palos que l'Argentine garde dans ses mélanges. Résultat : une infusion plus vive, plus directe, avec un vert bien marqué et une finale légèrement sèche, là où un maté avec tiges se montre plus rond et plus doux.

Comment l'utiliser en cuisine

Dosage et gestes

À la théière, comptez une cuillère à café de yerba par tasse, une eau frémissante — jamais à gros bouillons — et trois minutes d'infusion, davantage si vous l'aimez corsé. Les feuilles étant finement coupées, filtrez avec une passoire serrée ou une théière à filtre fin. À la calebasse, le geste est celui du chimarrão : deux à trois cuillères de yerba au fond, inclinez la cuia pour rassembler la yerba d'un côté, versez un fond d'eau chaude pour l'humidifier, laissez-la gonfler un instant, puis plantez la bombilla dans la partie vide, en bouchant le haut de la paille avec le pouce. L'eau se verse ensuite toujours au même endroit, sans remuer, et la calebasse se recharge au fur et à mesure de la journée.

Les accords et les moments

Ce maté se boit d'abord nature, à la bombilla, à petites gorgées. Pour l'adoucir, la tradition brésilienne admet un peu de sucre roux, et l'été appelle le citron vert : une rondelle glissée dans la calebasse, ou dans un grand verre de tereré avec des glaçons et une branche de menthe. À la théière, il se boit comme un thé vert clair, sans rien ajouter, ou avec une pointe de miel. C'est la boisson du matin et de l'après-midi : on le prépare au petit déjeuner, on le reprend après le repas de midi, et on le laisse volontiers aux heures claires de la journée plutôt qu'au soir. En voyage, une bouteille d'eau fraîche et une cuia suffisent : c'est le maté des plages et des marchés.

Nos idées gourmandes

• Chimarrão du matin : cuia, bomba, eau chaude versée au même endroit — le geste des gaúchos.
• Tereré d'été : yerba, eau glacée, citron vert et menthe, à siroter dans un grand verre.
• Maté à la théière : une cuillère à café par tasse, trois minutes, à boire nature.
• Maté vert au miel : une pointe de miel dans l'infusion chaude, pour une tasse plus ronde.
• Kit découverte : le sachet de 250 g en formule « + 1 bombilla » pour essayer le geste traditionnel.

Conservation & qualité

La yerba craint l'humidité plus que tout : gardez le sachet kraft bien refermé, ou transvasez le maté dans un bocal hermétique, à l'abri de la lumière et des odeurs de la cuisine — la yerba prend vite le parfum de ses voisines. Un maté vert garde sa couleur et sa franchise de longs mois ainsi rangé ; en revanche, exposé à l'air et à la chaleur, il pâlit et perd sa note végétale. Ne laissez jamais une calebasse remplie d'un jour sur l'autre : videz la yerba mouillée, rincez à l'eau claire et laissez sécher tête en bas. La bombilla se rince de la même façon, tout de suite après usage, sans savon, pour que le filtre reste net. Et pour la journée, prélevez votre dose dans un petit pot : vous ouvrirez moins souvent le grand sachet.

Questions fréquentes

Quelle différence avec le maté argentin ?

C'est d'abord une question de composition. Le maté argentin mêle feuilles et tiges, et se laisse reposer longtemps : il en sort doux, rond, légèrement boisé. Le maté vert du Brésil, lui, est fait de feuilles coupées, sans tiges, travaillées plus fraîche : sa robe reste verte, son goût plus vif et plus végétal. Les deux se préparent de la même façon, à la calebasse ou à la théière ; c'est simplement une affaire de tempérament.

Comment le préparer si je n'ai pas de calebasse ?

Une théière et une passoire suffisent : une cuillère à café de yerba par tasse, une eau frémissante et trois minutes d'infusion. Comme les feuilles sont finement coupées, choisissez un filtre serré — une théière à filtre fin, une passoire à mailles serrées ou un filtre à café réutilisable. Le goût change un peu : à la théière, l'infusion est plus claire et plus nette ; à la calebasse, elle est plus dense, et le goût évolue au fil des remplissages.

Peut-on le boire glacé ?

Oui, et c'est même une tradition : au Brésil et au Paraguay, le tereré se prépare à l'eau froide, avec des glaçons, du citron vert et parfois des herbes comme la menthe. Préparez la yerba comme pour un maté chaud dans une cuia ou un grand verre, puis versez de l'eau glacée au fur et à mesure. Pour une version plus simple, faites une infusion serrée à la théière, laissez-la refroidir, et servez-la sur glaçons avec une rondelle de citron.

Combien de temps laisser infuser ?

Trois minutes au minimum à la théière, dans une eau frémissante ; jusqu'à cinq ou six minutes si vous aimez les infusions franches. Au-delà, l'amertume s'installe et prend le dessus sur la note végétale. À la calebasse, la question ne se pose pas de la même manière : l'eau ne fait que passer, la yerba se recharge une dizaine de fois, et l'on s'arrête quand l'infusion faiblit. Fiez-vous au goût : dès que l'eau ressort fade, la yerba a donné tout ce qu'elle avait.

Le saviez-vous ?

• Au Brésil, la calebasse s'appelle cuia et la paille filtrante bomba : le vocabulaire change avec la langue, le geste reste le même — une yerba dans le fond, de l'eau versée au même endroit, et la cuia qui tourne.
• Le maté vert porte aussi le nom de « thé du Paraguay » ou de « thé de Saint-Barthélémy » selon les régions et les époques — des surnoms trompeurs, puisque la plante n'a rien d'un théier.
• Le tereré se prépare avec de l'eau glacée et parfois une poignée d'herbes : menthe, citron vert, ou des mélanges vendus tout prêts sur les marchés brésiliens. C'est la version d'été du maté, bue à plusieurs, la cruche passant de main en main.