La menthe douce nanah, c'est la menthe du thé marocain : moins mentholée que la poivrée, plus verte, plus douce, avec une note sucrée en fin de bouche. Celle que l'on froisse dans la théière, celle que l'on glisse dans les taboulés et les yaourts.

Pourquoi vous allez l'adorer

• Feuilles coupées de Mentha spicata, la menthe verte cultivée en Égypte — douce et franche, sans l'effet glacier de la menthe poivrée.
• Nanah, c'est son nom au Maghreb : c'est la menthe du thé à la menthe, celle des théières et des petits verres dorés.
• Un parfum porté par la carvone, plus ronde et plus sucrée que le menthol — une menthe qui se boit volontiers nature.
• Elle passe partout : thé, taboulé, yaourts, marinades d'agneau, desserts et boissons fraîches.
• Formats 100 g et 250 g : le sachet pour les théières du quotidien, le grand format pour les mélanges maison.

Origine & histoire

La rencontre du thé vert et de la menthe

Le thé à la menthe est né d'un voyage. Au Maghreb, le thé vert est arrivé par les routes maritimes, entre le dix-huitième et le dix-neuvième siècle : un thé de Chine, roulé en petites perles que l'on appelle gunpowder, que l'on a d'abord bu seul. La menthe, elle, poussait déjà dans les jardins, au bord des canaux d'irrigation. La rencontre des deux a donné la boisson que l'on connaît, et avec elle tout un cérémonial : la théière que l'on fait tourner, les petits verres posés sur le plateau, le thé versé de haut pour former la mousse dorée à la surface. La menthe douce nanah est au cœur de ce rituel : c'est elle que l'on ajoute en dernier, et c'est elle qui signe le thé.

Une menthe en épi, une multiplication par stolons

Mentha spicata : l'épithète veut dire « en épi », pour sa floraison groupée au sommet des tiges. La plante appartient à la famille des Lamiacées, celle de la menthe et du thym, et porte les mêmes signes : des tiges carrées, des feuilles opposées et dentées, une odeur qui vous saute au nez dès qu'on froisse une feuille. Particularité de cette menthe verte : les fleurs sont rares et la plante se multiplie surtout par stolons, ces tiges rampantes qui courent sous terre et donnent de nouvelles touffes. C'est ce qui explique qu'un carré de menthe envahit un jardin en deux saisons. Notre menthe douce est cultivée en Égypte, récoltée puis séchée et coupée en feuilles régulières ; la variété nanah, sélectionnée pour sa douceur, est celle que l'on retrouve dans les théières du Maghreb.

Comment l'utiliser en cuisine

Les accords qui ne trompent pas

• Le thé vert à la menthe : gunpowder, une poignée de menthe, un peu de sucre, et la théière tourne.
• Taboulé, salades de concombre et yaourts salés : la menthe douce est partout dans les cuisines du Levant.
• Agneau et boulettes : une note de menthe dans les marinades et les keftas.
• Légumes du printemps : petits pois, fèves, courgettes, artichauts.
• Desserts : elle adore le citron, la pomme verte et le chocolat noir.
• Boissons et cocktails : mojito, limonade, thé glacé — la menthe douce est la menthe des verres.

Dosage et gestes

Pour une infusion simple, comptez une cuillère à soupe de feuilles coupées pour 250 ml d'eau frémissante, cinq minutes à couvert. Pour un litre, quatre à cinq cuillères à soupe. Pour le thé à la menthe, la méthode change : faites d'abord infuser le thé vert une à deux minutes seulement, puis ajoutez la menthe et laissez encore deux minutes. La menthe douce n'aime pas les longs séjours dans l'eau bouillante — elle y perd sa fraîcheur et prend un goût de vert cuit. Le geste qui change tout : froissez les feuilles entre vos paumes avant de les jeter dans la théière, elles libèrent leur parfum en un instant. En cuisine, la menthe séchée demande un liquide chaud ou quelques minutes de réhydratation : dix minutes dans un peu d'eau tiède, et elle retrouve presque sa verdeur pour un taboulé.

Nos idées gourmandes

• Thé à la menthe à la marocaine : thé vert, menthe douce, sucre — versez de haut, la mousse viendra.
• Limonade menthe-citron vert, préparée en carafe le matin pour l'après-midi.
• Yaourt à la menthe et au concombre, pour un dîner d'été.
• Keftas d'agneau à la menthe séchée, grillées et servies avec du pain.
• Sirop de menthe maison : eau, sucre et une grosse poignée de feuilles, dix minutes à frémir.

Conservation & qualité

La menthe séchée est une herbe généreuse : elle se conserve facilement, à condition de la tenir à l'écart de ses trois ennemis — l'air, la lumière et la chaleur. Un bocal hermétique, rangé dans un placard frais et sombre, lui suffit pour garder son parfum dix-huit mois à deux ans. Un signe qui ne trompe pas : une menthe qui pâlit et perd son odeur au froissage a pris l'air, ou passé trop de temps au-dessus de la plaque de cuisson. Côté tasse, il n'y a pas de mauvaise surprise : une menthe un peu fatiguée donnera une infusion plus douce, jamais désagréable. Notre menthe est conditionnée en sachet kraft compostable, refermable, avec une étiquette à coller sur votre pot. Le conseil d'atelier : un bocal près de la théière pour le thé du quotidien, et le grand sachet au placard pour les mélanges d'été.

Questions fréquentes

Quelle différence entre la menthe douce nanah et la menthe poivrée ?

Deux menthes, deux caractères. La menthe poivrée doit son effet glacier au menthol, très dominant : une tasse est franche, presque piquante. La menthe douce, elle, s'appuie sur la carvone, plus ronde, plus sucrée, avec une note de verdure. C'est pour cela qu'elle est la menthe du thé à la menthe au Maghreb : elle se boit en quantité sans jamais prendre le dessus sur le thé vert. En cuisine, on troque rarement l'une pour l'autre — et en infusion, chacune a ses inconditionnels.

Comment préparer un bon thé à la menthe avec des feuilles séchées ?

Chauffez l'eau, puis laissez-la redescendre : elle doit frémir sans bouillir. Mettez le thé vert dans la théière — un gunpowder est idéal — versez l'eau et laissez infuser une à deux minutes. Ajoutez alors une cuillère à soupe de menthe séchée, laissez encore deux minutes, puis sucrez et mélangez en tournant la théière. Le geste traditionnel : versez de haut, dans les verres, pour aérer le thé et former la fine mousse dorée à la surface. Un thé à la menthe réussi est clair comme l'ambre.

Peut-on utiliser la menthe séchée comme la menthe fraîche en cuisine ?

Pas tout à fait, mais elle a son rôle. La fraîche parfume une salade, un taboulé ou un yaourt sans jamais se cacher. La séchée est plus concentrée et un peu plus végétale : elle demande un liquide chaud — infusion, sauce, marinade — ou quelques minutes de réhydratation pour se réveiller. Plongez-la dix minutes dans un peu d'eau tiède avant de l'ajouter à un taboulé, et vous retrouverez une bonne partie de sa verdeur. Dans une soupe ou un ragoût, jetez-la sans hésiter : la cuisson lui va bien.

Avec quoi marier la menthe douce en infusion ?

Elle est faite pour les mélanges. Avec le fenouil ou l'anis vert, elle forme un trio que l'on retrouve souvent dans les préparations maison : deux notes anisées et une menthe. Avec le citron, le gingembre ou la cannelle, elle prend des allures de thé d'hiver. Avec la menthe poivrée, elle s'arrondit : moitié-moitié, la carvone tempère le menthol. Et seule, tout simplement, elle est la tasse des fins de repas et des après-midi d'été.

Le saviez-vous ?

• Mentha spicata : l'épithète veut dire « en épi », pour sa floraison regroupée au sommet des tiges. Un détail botanique qui a donné son nom à la menthe verte des cuisines.
• La menthe verte ne compte pas sur ses graines pour se multiplier : elle file par stolons, ces tiges rampantes qui courent sous terre. C'est pourquoi un petit carré planté au potager devient vite une colonie.
• Dans le rituel du thé à la menthe, on verse de haut, souvent d'un verre à l'autre : ce geste n'est pas décoratif. Il aère la boisson et fait naître la fine mousse dorée qui couronne le verre.