La verveine citronnée, c'est le citron sans l'acidité : un parfum franc, frais, presque sucré, qui traverse la tasse et les desserts sans jamais mordre. Ici, des feuilles entières non broyées, origine Maroc, pour garder tout l'arôme. À essayer aussi en sorbet, en sirop et sur les fruits d'été.

Pourquoi vous allez l'adorer

• Des feuilles entières non broyées d'Aloysia citriodora : la feuille intacte garde sa note de citron bien plus longtemps qu'un émietté.
• Un parfum citronné franc, frais et presque sucré, sans l'acidité mordante du zeste de citron.
• Origine Maroc : des feuilles récoltées en juin, avant les fortes chaleurs, puis séchées et nettoyées à la main.
• Quatre formats — 25 g, 50 g, 100 g et 250 g : du premier essai au grand sachet pour les buveurs quotidiens.
• Aussi douée pour la tasse que pour les desserts : elle parfume crèmes, sorbets, sirops et boissons d'été.

Origine & histoire

La verveine du Pérou, arrivée par les jardins royaux

Aloysia citriodora — également appelée Lippia citriodora ou Aloysia triphylla — est un arbuste aromatique de la famille des Verbénacées, la même famille que la verveine officinale. On la trouve à l'état spontané en Amérique du Sud, du Chili à l'Argentine et au Pérou. C'est au dix-septième siècle que des botanistes espagnols et portugais la rapportent en Europe : elle passe d'abord par les jardins botaniques des rois, avant de s'installer dans les jardins du sud de l'Europe, où son parfum accompagnait les promenades. En France, on la surnomme volontiers la verveine du Pérou, en souvenir de sa route d'arrivée. Attention à ne pas confondre les deux cousines : la verveine officinale et la verveine citronnée portent presque le même nom, mais ce sont deux plantes distinctes — et c'est bien la citronnée que l'on boit et que l'on cuisine.

Trois feuilles et tout un parfum

Regardez une branche de près : ses feuilles sont étroites, lancéolées, vert tendre, et le plus souvent groupées par trois autour de la tige — d'où l'ancien nom triphylla, qui signifie à trois feuilles. Froissez-en une entre les doigts : les poils glandulaires de la feuille lâchent d'un coup leur huile aromatique, une bouffée de citron d'une fraîcheur nette, légèrement sucrée en finale. Cette singularité explique nos choix : des feuilles entières, non broyées, car une feuille coupée ou réduite en poudre expose beaucoup plus de surface à l'air et s'évente plus vite. Nos feuilles viennent du Maroc : la cueillette se fait en juin, avant que la chaleur ne s'installe, quand la feuille est au sommet de son parfum. Le séchage se fait sans brusquerie, puis les feuilles sont triées et nettoyées une à une, avant d'être mises en sachet par petites quantités.

Comment l'utiliser en cuisine

Les accords qui ne trompent pas

• Fruits d'été : pêches, abricots, fraises, melon — quelques feuilles suffisent à parfumer une salade de fruits.
• Crèmes et entremets : laissez infuser dans le lait ou la crème tiédis, filtrez, puis poursuivez — panna cotta, crème brûlée, crème anglaise.
• Sorbets et granités : une infusion serrée remplace l'eau du sirop.
• Miel et agrumes : la verveine s'entend avec le miel d'acacia, le citron et l'orange.
• Thés et mélanges : avec le thé vert, la mélisse, la menthe douce ou le tilleul.
• Boissons : limonades, thés glacés et mélanges maison — une poignée de feuilles, une nuit au frais.

Dosage et gestes : l'infusion et ses variantes

Comptez une cuillère à café de feuilles pour une tasse, une cuillère bombée pour une théière de trois tasses. Versez l'eau juste frémissante et couvrez : le parfum de la verveine est vif, mais volatil. Cinq minutes suffisent ; au-delà de sept ou huit, l'infusion gagne une pointe végétale sans gagner en parfum. Filtrez d'un geste, ou laissez les feuilles entières dans la théière si vous aimez le service à l'ancienne. Pour la version glacée, deux routes : l'infusion classique en double concentration, refroidie et servie sur glaçons, ou les feuilles laissées une nuit dans l'eau froide au réfrigérateur, pour une boisson plus douce et plus ronde. En dessert, le geste est toujours le même : quinze minutes d'infusion dans une crème tiédie, puis on filtre avant de poursuivre la recette.

Nos idées gourmandes

• Verveine glacée : feuilles dans l'eau froide, une nuit au réfrigérateur, citron et glaçons.
• Panna cotta verveine-abricot : crème infusée, abricots rôtis au miel.
• Sorbet verveine : sirop parfumé, sorbetière, et une feuille entière posée sur la boule.
• Sirop de verveine maison : infusion serrée, sucre, et de quoi parfumer les limonades de l'été.
• Beurre de verveine : feuilles finement ciselées dans un beurre pommade, pour les poissons grillés et les légumes du soleil.

Conservation & qualité

Les feuilles de verveine sont des réservoirs d'huile aromatique, et cette huile n'aime ni l'air, ni la lumière, ni la chaleur. Gardez-les dans un bocal hermétique, rangé dans un placard frais et sombre, loin de la plaque de cuisson et du four. Le test du moutardier : froissez une feuille entre vos doigts — si la note de citron jaillit, la verveine est intacte ; si le parfum est vague, elle a perdu la main. C'est ici que les feuilles entières prennent leur revanche : non broyées, elles présentent moins de surface à l'air et tiennent leur parfum bien plus longtemps qu'un émietté. Prenez l'habitude de servir depuis un petit bocal et de refermer le sachet aussitôt : notre référence est conditionnée en sachet kraft refermable, avec une étiquette à coller sur votre bocal pour garder la date d'ouverture sous les yeux.

Questions fréquentes

Verveine citronnée ou verveine officinale ?

Ce sont deux plantes distinctes, malgré des noms très proches. La verveine citronnée (Aloysia citriodora) est un arbuste sud-américain aux feuilles étroites, au parfum de citron franc : c'est celle que l'on boit et que l'on cuisine, en infusion comme en dessert. La verveine officinale (Verbena officinalis) est une autre plante, aux fleurs minuscules et à la feuille très différente. Nos feuilles, elles, sont bien celles de la citronnée, entières et non broyées.

Pourquoi des feuilles entières plutôt que coupées ou en poudre ?

Pour le parfum. La feuille entière est la présentation la plus noble : moins de surface exposée à l'air, donc une huile aromatique qui se conserve bien plus longtemps. Une verveine en poudre s'évente en quelques semaines, une verveine coupée tient quelques mois, des feuilles entières gardent leur note de citron une bonne année. En tasse, il suffit de les laisser infuser quelques minutes de plus si vous les aimez très parfumées, ou d'en froisser une poignée entre vos paumes avant de verser l'eau.

Comment réussir mon infusion ?

Une cuillère à café de feuilles par tasse, l'eau juste frémissante, cinq minutes à couvert. C'est le dosage et le temps qui donnent cette tasse claire, au parfum citronné franc, presque sucré, sans la moindre acidité. Pour une théière de trois tasses, comptez une cuillère bombée. Si vous aimez une infusion plus intense, ajoutez des feuilles plutôt que du temps : au-delà de huit minutes, la note végétale prend le dessus. Miel et citron s'accordent à merveille, mais goûtez-la d'abord telle quelle.

Comment l'utiliser en dessert ?

La verveine citronnée parfume tout ce qui contient du lait, de la crème ou du sirop. Faites infuser une bonne cuillère à café de feuilles dans 25 cl de lait ou de crème tiédis pendant quinze minutes, filtrez, puis poursuivez votre recette : panna cotta, crème brûlée, crème anglaise, glace. Pour un sorbet ou une boisson, préparez une infusion serrée et utilisez-la en remplacement de l'eau du sirop. Les fruits d'été — abricots, pêches, fraises — sont ses meilleurs partenaires.

Le saviez-vous ?

• L'ancien nom de la plante, triphylla, signifie à trois feuilles : elles poussent le plus souvent groupées par trois autour de la tige.
• Ce n'est pas la fleur qui fait la réputation de la verveine — elle est blanche, minuscule, presque invisible — mais la feuille, qui concentre à elle seule toute la note de citron.
• Rapportée d'Amérique du Sud au dix-septième siècle par des botanistes espagnols et portugais, la plante a d'abord orné les jardins botaniques royaux avant de gagner les jardins du sud de l'Europe.